Dans la terminologie des procédures collectives, l'état de cessation des paiements est caractérisé par l'impossibilité de faire face au passif exigible avec l'actif disponible. C'est une notion de trésorerie: le fait de pouvoir ou pas payer immédiatement ce qu'on doit immédiatement.
Le passif exigible est donc le total des dettes non contestées dues immédiatement c'est à dire arrivées à échéance.
